Ensemble

Eugenetica

Eugenetica is het geheel van theorieën en praktijken dat de erfelijke eigenschappen van mensen wil veranderen om een betere samenleving te creëren. De term komt uit het Grieks en betekent letterlijk ‘goed geboren’. Hij werd in 1883 door de Britse geneticus Francis Galton geïntroduceerd in zijn boek Inquiries into Human Faculty and its Development. Kort daarna werd de eerste nationale eugenetica-organisatie opgericht in de Verenigde Staten, waar eugenetica snel populair werd en aanzien kreeg in wetenschappelijke kringen. In de eerste decennia van de 20ste eeuw namen Amerikaanse staten dan ook talloze eugenetische wetten aan, om bijvoorbeeld de sterilisatie van personen met ‘inferieur’ erfelijk potentieel, variërend van criminelen tot ‘zwakzinnigen’, mogelijk te maken. Eugenetische ideeën vormden in de jaren 1930 de basis voor de nazi-ideologie van ‘raciale hygiëne’. De eugenetische wetgeving van de nazi’s leidde tot gedwongen sterilisaties en de moord op honderdduizenden mensen die als ‘ongunstig’ werden beschouwd. Na WOII gaven veel landen hun eugenetische beleid op, met het goedkeuren van wetten ter bescherming van de mensenrechten.

Eugenetica in Groot-Brittanië
Eugenetica in Noord-Amerika
Eugenetica in nazi-Duitsland
Das Wunder des Lebens